由於我們裏面潛伏著邪惡，這個世界才會邪惡。
訃文上稱他是“傳說中的芝加哥重罪犯”。他涉及的罪案“類似於著名短篇小說家達蒙•魯尼恩筆下的社會底層和各類人物的故事情節”。他肆無忌憚地為他的客 戶竊聽電話，他的客戶中不乏各類臭名昭著的歹徒。顯然他是一名慣犯。在他的犯罪生涯中，威利曾被控詐騙保險公司、冒充聯邦工作人員、利用賽馬比賽騙取錢財 （用電子儀器對已在其他城市結束的賽馬設賭出千）。
多年前，一位朋友給我看了從當地報紙剪下來的一則有關“竊聽大盜”威利的訃告（見1992年2月 25日的《芝加哥論壇報》）。這則訃聞的信息有點奇特。通常情況下，這種消息是不值得大驚小怪的。可是，當我讀那則剪報的時候，我了解到“竊聽大盜”威利 可不是一般的竊賊。
犯案累累的威利，曾經有好萊塢的制片商想把他的生活拍成電影。然而，有人勸威利不要去拍片。他的流氓朋友曾經語重心長地與他談論過這件事。威利說：“我 的黑道朋友曾經問我，‘如果你死了，埋在地下六呎深的泥土裏，又怎能花掉你拍電影賺來的錢呢？’我聽了朋友的話，拒絕了與好萊塢制片人的合作。”
威利的真名是懷爾特•丹威•普理查德。知道了他的真名，我對他的故事越發感興趣，因為我與他同姓。1984年，普理查德先生因在多個州進行詐騙活動而被 判刑。當時主審法官對他做了一個發人深省的評價：“在我看來，普理查德先生只是態度不錯，可是他本身實在沒有得贖或抵罪的條件。”我不禁想：威利和我是否 曾出自同一個家族呢？雖然當時我沒找到什麼直接的親戚關系。但是，我有把握，如果追溯下去的話，我也許會是他的遠親。
我所想的不止這些。當我思考這件事的時候，我意識到威利的故事也是在說我！威利“叔叔”與我的共同之處，比我願意承認的還要多。稍微想想就能得出一個令 人不安的結論，那就是法官對“竊聽大盜”威利所說的話其實也是對我說的：“在我看來，普理查德先生只是態度不錯，可是他本身實在沒有得贖或抵罪的條件。” 從聖經的觀點來看，這真是個非常準確的陳述。是的，我沒有什麼可贖可取之處。
罪的偽裝
思想一下英國作家吉爾伯特•基思•卻斯特頓的話：“無論其他事情真實與否，有一件事情是肯定的，那就是：從起初, 人本來所應有的形像心性，我們都違反，都變相了。”這句話是無可置疑的，我相信沒有必要花時間去爭論。如果你不認同我們是罪大惡極的，你可以隨便到世界任何地方，隨便買一份報紙 ——哪種語言的都可以——只要讀一讀頭版新聞，你就相信我說的話。
1973年，精神病醫生卡爾 • 門林格爾寫了一本劃時代的書，書名是《罪的偽裝》(Whatever Became of Sin?)。罪偽裝後還是罪；出問題的是我們 —— 我們不再談罪的問題了，因為這是一個不禮貌的話題，特別是在一些“高雅”的場所。下次，你不妨在宴會裏談到“罪”，你會發覺別人很快就轉話題。
然而，避談這個話題並不能改變現實的真相。世人都出了問題，沒有人能否認這事實。我們沒有活出應有的潛在生命。無論我們多麼誇耀自己的技術成果，但我們每 天都讀到有關罪案的新聞，缺乏人性的行為，總是掛在頭條，引人註目。盡管情節和角色不同，但新聞故事的內容從來都沒有變過。有某種邪惡的力量潛伏在每個人 的心裏，沒有哪個人對它有免疫力，也沒有哪個人能豁免，更沒有哪個人是真正無辜的。
你用什麼樣的詞來形容人類的光景都可以——一種扭曲、一種傾向、一種想犯錯的欲望。不知如何，什麼時候開始，罪就像人類的血液被註射了毒素。正因如此，我們雖然知道什麼是對的，卻常常喜歡選擇做錯的事情。我們任意妄為、肆無忌憚、樂此不疲地去做錯事！
我們看到整個世界亂成一團糟。因為我們是一塌糊塗，所以世界才烏煙瘴氣。問題不在“外面環境”，而在“我們裏面”。由於我們的敗壞，這個世界敗壞了；由於我們裏面潛伏著邪惡，這個世界才會邪惡。
別忘了鎖好你的車
今天，當人們談論邪惡的時候，常常把邪惡的起因歸咎於環境惡劣、教育水平低和貧困。很多人認為，只要改善這些條件，我們就可以根除世界上的邪惡。我們希 望借著改變環境來改變人，但上億的資金投進去改善這些情況，目前卻沒有甚至將來也不能消弭邪惡。這一代的網絡罪犯可以在千裏以外，利用高科技手段做案；人 類借著先進科技，不費吹灰之力就輕易地殺害許多人。種族主義依然存在，殺戮事件並沒有停止過，作奸犯科的情況日益曼延，國與國之間仍然有戰爭。種族暴力在 今天已司空見慣了。為什麼會這樣呢？因為人心裏面的邪惡使然。
不久以前，我問會眾，有多少人在來教會之前，要把家門和自己的車鎖好？幾乎所有人的答案都是肯定的。人類的本性一直不見得變好，因此我們的保安設施越來越精密。
我們的問題在於罪使我們與神隔絕了。“但你們的罪孽使你們與神隔絕，你們的罪惡使祂掩面不聽你們”(以賽亞書59章2節)。我們不願意面對罪的事實，我 們把它改換名稱、美化粉飾它，然後重貼標簽來遮掩事實。但這些做法都無濟於事。你可以給一瓶“滅鼠藥”貼上“橙汁”的標簽，但這無法改變滅鼠藥的性質。人 喝了它肯定死。無論你叫它什麼，毒藥就是毒藥。
罪的本性
什麼是罪？任何違反神的公義特性的都是罪；我們的言行、心思意念或計劃若不符合神的完全標準，也都是罪。聖經用許多詞匯來描述罪：
罪就是違反律法。這意味著罪就是輕忽或違反神在聖經裏所定的標準。
罪就是偏離了目標。想象一個弓箭手射出的箭是如此地嚴重失誤，他的箭頭不僅沒有命中靶心，甚至連箭靶也沒有擊中。因為罪的緣故，致使我們的人生目標走錯了方向；神要我們做的，我們不去做。在行事為人上沒有達到神要求我們的準則。
罪就是過犯。這意味著我們所做的，都是在神所定的美善和正確的規範之外。
罪就是罪孽。“罪孽”是個很嚴厲的詞，是指故意選擇去犯錯，有預謀不順從的念頭。
罪就是距離標準有偏差。這句話是描述靈魂裏的扭曲，導致人生充滿了邪惡的選擇、惡行以及破碎的關系。
罪觸及靈魂深處的醜陋。罪涉及到我們的心思、夢想，並且那不為人知的動機。我們可以隱瞞別人，甚至連自己也被蒙蔽，但神卻看到一切，包括內在的事情。因 為沒有一樣在神面前是隱藏的，萬物在祂眼前都是赤露敞開的。“並且被造的，沒有一樣在祂面前不顯現的；原來萬物，在那與我們有關系的主眼前，都是赤露敞開 的”(希伯來書4章13節)。
聖經提及罪的問題可以追溯到伊甸園的記載。神告訴亞當和夏娃不可吃園裏其中一棵特定樹上的果子。蛇欺騙夏娃吃了那樹上的果子，然後夏娃又給亞當那樹上的 果子。雖然亞當沒有直接被蛇欺騙，但他也吃了那果子。亞當吃禁果的舉動不是在亳不知情之下發生，而是經過深思熟慮的選擇；這樣，罪就進入了世界。在罪進入 世界之前，亞當原本是有一個不朽的身體和活的魂。犯了罪後的亞當擁有一個會死的身體和死的魂。那天，如果你在伊甸園裏，你會看到亞當是從他的妻子手裏取了 那禁果並且吃了。當時，現場沒有閃電、沒有雷聲，無鐘聲，無恐怖的背景音樂。然而，從這違抗神吩咐的行為，人類歷史遭受到了災難性後果的影響。
神學家稱這事件為人類的“墮落”。這意味著，亞當吃了那禁果後，他從無罪落入有罪、從恩典落入審判的景況。他從有生命落入死亡的結局。
亞當駕著公共汽車墮崖
亞當犯罪，這跟你我有什麼關聯？在某種奧妙的情況下，你和我都在伊甸園裏。亞當犯罪之時，你與他一同犯罪，我也犯罪。“這就如罪是從一人入了世界，死又 是從罪來的，於是死就臨到眾人，因為眾人都犯了罪”(羅馬書5章12節)。這簡明地說出原罪的教義。意味著，當亞當犯了罪，你和我也犯了罪。當亞當違背了 神的話，我和你也都不服從神。當亞當墮落，你和我也墮落。當他死了，你我也就死了。以另一種方式表達：雖然我們並沒有在歷史與亞當和夏娃同在伊甸園裏，但 因我們是亞當的後裔，那麼，你我都是他家譜的一部分，所以我們亦遭受亞當犯罪帶來的後果。
讓我以另一種方式來說明：亞當是人類的公共汽車司機。當他開著公共汽車墮崖，我們和他亦一同墮崖。或者你也可以說亞當所駕駛的飛機墜毀了。無論我們是坐在客倉正在欣賞電影，還是在駕駛倉裏，他撞了飛機，大家的生命也都付之一炬了。
因亞當犯罪，人類的血液被玷汙了。罪就像病毒一樣進入人體血液中，因而，每個生在世上的嬰兒都沾染了致命的罪之病毒。性本惡，人天生就有做壞事的傾向。
我們不喜歡面對自己的本相，甚至反駁說，是亞當犯了罪，與我們無關。有一位朋友告訴我，他的父親患有痛風癥，這病是很痛的。朋友的三個兄弟也有痛風癥。 他父親經常對兒子們開玩笑，說：“你們沒選對父母。”但是我們無法選擇自己的父母—— 在身體或靈性上。我們的個人特征是繼承自父母，與我們做了什麼無關的。同樣，我們從亞當那裏繼承了罪性，因為他是人類的根源，是各家譜的始祖。
很多人以為神有某種神聖的量器計算“好”、“中庸”和“邪惡”。他們認為自己是介於中庸，即不太壞、也不太好，大多數人認為自己的情況是在兩者之間。他 們不是最好的，但也不算是最壞的。但是聖經告訴我們，因為亞當的罪，我們生來就有一根指針卡在“惡”上面。除非有神的恩典，我們這一生都無法移動這根指 針。
你不是因做壞事才邪惡，而是因邪惡才做壞事。你的本性是腐敗和邪惡。這是你從亞當繼承而來的罪。你生來就活在一個罪惡滔天的世界裏。你的本性是惡。在伊甸園裏，你已轉錯了方向，你一直行在錯的道路上。
罪是從亞當開始，但罪並沒有就此終結。罪在你和我的生命裏繼續蔓延。亞當是第一個罪人，但他不是最後的罪人。我們跟隨著我們的始祖繼續犯罪，因為我們都有著亞當被罪玷汙的血。
如果罪是藍色的
我能想象有人讀到這兒的時候會說：“難道你沒有好消息與我們分享嗎？難道我沒有希望嗎？”答案是肯定的。我們都有極大的盼望。好消息就在眼前，但我們還沒有準備好去聽它。在我們滿心感謝神奇妙的救恩之前，我們先需要認識到自己問題的嚴重性。
問題有多嚴重呢？最嚴重的問題在於，罪已經汙染了你生命的每個層面——你的思想、你的情感、你的意誌、你的理智、你的道德倫理、你的決策方式和你的言語 行為。你生命中，沒有哪個層面可以幸免於罪的腐蝕，正如有人說：“如果罪是藍色的，那我們全身上下就都是藍色的。”區別只不過在於，有的地方是深藍色的， 有的地方是天藍色的，有的地方則是淺藍色的——雖然深淺有些差別，但都是藍色。
這正應驗了神那莊嚴的宣告：“沒有義人，連一個也沒有”（羅馬書3章10節）。當神察看世人的時候，祂看不到一個義人，連一個也看不到。怎麼會是這樣？ 神怎麼可能在近六十億人口中看不到讓祂所喜悅的人？這樣的結論是不是太草率了？答案在於神的審判標準與我們的不一樣。我們大部分是把要求降低來打分數。我 們看到鄰舍的時候會說：“我不像他那麼壞。”我們總是與那些使自己顯得比對方更好的人相比較，或是內心總存有一種優越感，認為自己比他人“強”。
然而，神對世人的審判並不是這樣。當神俯瞰世人的時候，祂以本身與罪無份的完全標準審判我們。神把我們與祂毫無瑕疵的聖潔相比，與祂完全的愛相比，與祂完全的智慧相比，與祂完全的公平相比。與神的完全相比，在祂看來沒有義人，連一個也沒有。
尋找義人
既然這樣，在地上到哪兒才能找到一個義人呢？在巴西嗎？找不到。在阿富汗嗎？找不到。在日本？在南非？在土耳其？在以色列？在美國？都找不到。在國會議 員中能找到一個義人嗎？找不到。在好萊塢呢？還是別提好萊塢吧！在教會裏總能找到一個義人吧？根本不可能。在全地，有沒有一個地方可以找到一個義人呢？答 案是否定的。從神的角度看，全人類之中沒有一個義人。
說實在的，當我們讀到這裏的時候，心裏肯定在憤憤不平地埋怨說：這個結論太草率了。當神察看世人的時候，神只看到一類人，即徹頭徹尾有罪的人。我們就像一籃在烈日曝曬下的水果，在神看來，我們“已經爛、壞透了”。
我們都是亞當的後代，我們根本沒有理由自以為或自認為比別人強、比別人好。我們如出一轍，都是神所創造，為要認識祂；我們同樣犯罪墮落了，又被神深深地愛著；而且，我們也都需要被耶穌基督拯救，需要被祂得著。
我們很容易求神赦免別人的罪。假冒為善的天性以多種微妙的方式顯現。你有沒有註意到，我們喜歡為“罪”重新命名。自己做的，哪怕是再壞不過的事情，我們 也總能把它歸咎於別人，或用各種借口為自己開脫——同樣的事情，如果是你犯了，你就是說謊；要是我犯了，我只是“誇大事實”而已。如果你做了這事，你是作 弊；如果是我做的話，我是“稍為變通”一下。
你發的是脾氣；我發的是義怒。
你是個混蛋；我是今天不如意。
你說的是臟話；我說的只是發牢騷。
你是固執己見；我是堅持以目標為導向。
你是貪婪的；我只是照顧生意。
你像個疑病癥患者；我真的生病。
你有臭味；我只是有泥土味。
名單可以不斷的加長下去。我們有一千個借口為自己的行為開脫，如果是別人做同樣的事情，我們卻批評他們。無怪乎耶穌說：“…你們中間誰是沒有罪的，誰就可以先拿石頭打她。”(約翰福音8章7節)。如果每個人都遵循這準則，那麼，互相批評的情況很快就會從世上消失了。
我有一個好朋友有婚姻問題。當我問是他出了問題，還是太太出了問題，他露出懊悔的微笑，說：“我看到的是她的問題多過是自己的問題。”我笑著承認自己也 是這樣。我看自己總是很好的。這是人的本性，不是嗎？我們所有的人，即使是最好的人，也有虛偽的情況，因為我們的本性都容易為自己開脫。不論我們的借口是 什麼，歸根究底我們都是罪人。
你的地位身分並不能改變你在神面前的實況。你可能是一個…
學生
職工
企業高管
居家的媽媽或爸爸
單親的父母
長者
資源豐厚的男子
擁有財富的女子
好公民
無辜被錯判的人
不論你的地位身分是什麼，在神眼中你仍然是個罪人。
罪的後果
這告訴了我們什麼事實？根據聖經的標準，我們可以歸納世人的情況。因為罪，我們都…
• 失喪——是指你找不到脫險的方法，而處於極危險的景況。
• 與神隔絕——罪是我們與神之間的鴻溝。我們被造為要認識神。但罪使我們與神隔絕。我們感到也知道罪的鴻溝是真的。罪有如一道厚壁、一座山、一個深谷使我們 與神阻隔。罪也使我們不得安寧。世上沒有任何事物能滿足我們對神的渴慕。因此，我們尋索並且努力嘗試滿足這饑渴的心。
• 瞎眼——罪破壞了我們對真相的洞察力。我們生活在罪的黑暗中，甚至最微細的光線也進不來。
• 死亡——死人是有眼卻不能見，有耳卻不能聽，有嘴唇卻無法說話，有腳卻不能動。靈裏的死亡使我們不能回應神。除非有人讓我們復活得生，不然，我們永遠不會認識那位創造我們的神。
• 為奴——因為罪的緣故，我們成了私欲的奴隸。我們的心已經壞透了。沒有神，我們反復地選擇做錯事。縱使我們嘗試，也無法改變自己。我們是為奴的，我們不能 從奴隸的境況中釋放自己，得自由！神說，“你不可”；但我們說，“我要，”事後，我們恨自己。為什麼呢？我們是罪的奴隸。我們被罪征服、管轄、支配。我們 有崇高理想但意誌薄弱，遠大的夢想但少付諸行動，寄以厚望但活在罪中。
• 無助——合乎邏輯的結尾就是無助。一個失喪、被隔絕、瞎眼、死亡、為奴的人，確實是一個無助的人。他被囚在絕望裏，他必須從別處尋求幫助。
艱難的第一步
不久前有人寫信給我，跟我分享了他與妻子的事工。他們的目標是幫助酗酒的人戒除酒癮。他說，對於大多數酗酒者（這是他的現身說法，因為他從前就是個酗酒 者）而言，戒除酒癮最難的一步是承認自己需要幫助。他談到，誠實地面對自己糟糕的生活狀態是多麼的困難。我們往往很容易強詞奪理、將嚴重性縮減淡化、找借 口、只說出部分而不是全面的真相。有過同樣經歷的人會告訴你，踏出第一步是最難的，也是最重要的。只有當你敢面對自己糟糕的處境時，你才能真正地、完全地 將自己的生命轉向神，並尋求祂的幫助。
不論我們的問題是什麼，我們所有人的光景的確都是這樣的。罪使我們無能為力。我們成了它的奴隸，完全沒有能力救自己。只有當我們承認這一點的時候，我們的生命才能有真正的改變。
你很可能會說自己的生命並不是這樣的。說你是個罪人，但並不意味著自己已壞到了極點。我們當中很少有人墮落到了罪惡傾向的最低點。如果我們是誠實的，我 們就不得不承認，即便有行善，我們仍與神絕對完全的標準相隔甚遠。即使你的生命看起來還不錯，但聖經上說你仍然是個罪人。這是神對全人類的裁決。
以下是你的真實光景：你生在罪中、與神隔絕、墮落、敗壞，你的靈命死了，你的肉體也正在走向死亡。你要對自己所犯的每一樣罪負責。
你遇到大麻煩了。除非有人介入來幫助你，否則你絕不可能得救。
心臟手術的權威
我有好幾位好朋友都有過癌癥化療的艱難經歷。對一些人來說，化療是極不好受的經歷。我知道沒有人因為好玩去做化療。去做化療，是因為醫生說：“不做化療 的話，你會死。”所以，你把化療當作惟一可行的治療方法。如果罪是靈魂的癌癥，那麼福音就是神的療法。事實上，也是“罪”的特效藥。
有一個朋友告訴我，他看到一張貼在美國芝加哥高速公路旁邊的廣告牌，為一家名叫基督醫院的心臟科做廣告。廣告牌上寫著：“基督是心臟手術的權威”。我不 認識那家醫院，但我也能同樣擔保：耶穌基督的確是心臟手術的權威，祂從沒有失敗的病例。當你憑信心來到祂的面前，祂就會賜給你一顆全新的心。
福音是好消息。但當我們不知道壞消息有多壞的時候，永遠都不明白好消息有多好。
如果此時你仍在讀這部書的話，振作起來！厄運就要過去了，好消息近在咫尺。
要記住的真理
認為自己已經夠好，一定可以上天堂的人，就是那些不知道自己真正有多壞的人。
深層次的認識
1. 你認為自己是個罪人嗎？ 為什麼是或不是？你如何為“罪”下定義？
2. 你相信有天堂和地獄嗎？ 為什麼相信或不信？關於天堂與地獄的事情，你有多肯定？如果你現在死了，你會去哪兒：天堂、地獄、還是其他地方？知道自己死後將去哪裏，對你有多重要？
3. 以下的經文內容教導我們遠離神的恩典，我們的實況是什麼樣？
路加福音19章10節：“人子來，為要尋找拯救失喪的人”。
我們都是____________________________________________。
以弗所書2章1至2節：“你們死在過犯罪惡之中，祂叫你們活過來；那時，你們在其中行事為人隨從今世的風俗，順服空中掌權者的首領，就是現今在悖逆之子心中運行的邪靈”。
我們在靈性上都是________________________________________。
以賽亞書58章2節：“你們天天尋求我，樂意明白我的道，好像行義的國民，不離棄他們神的典章，向我求問公義的判語，喜悅親近神”。
我們____________________________________________神。
提多書3:3“我們從前也是無知、悖逆、受迷惑、服事各樣私欲和宴樂、常存惡毒嫉妒的心，是可恨的，又是彼此相恨”。
我們對罪是______________________________________________。
哥林多後書4章4節：“此等不信之人，被這世界的神弄瞎了心眼，不叫基督榮耀福音的光照著他們；基督本是神的像”。
我們在靈性上都是_________________________________________。
約翰福音3章18節：“信祂的人，不被定罪；不信的人，罪已經定了，因為他不信神獨生子的名”。
我們已經_____________________________________________。
有人說：“我可能是個罪人，但我沒有那麼糟糕。我可以解決自己的問題。” 一 在這些經文的光照下，你怎樣回應？
在以下各項陳述中，分別寫上“同意”或“不同意”或“不肯定”。
________神是因為我的罪，很生我的氣。
________我和神之間，一切都很好。
________神知道我目前已經盡力做到最好了。
________雖然我不是個完美的人，但我不會說自己是個罪人。
________我大部分的問題都不是我的錯。
________如果我做到夠好了，神會寬恕我的罪。
________我不顧慮神，神也不會顧慮我。
________神愛我，盡管我有罪。
________我不相信罪的概念。
________我是個罪人！這是毫無疑問的。