《雅各書》1章21-25節：
所以你們要脫去一切的汙穢和盈余的邪惡，存溫柔的心領受那所栽種的道，就是能救你們靈魂的道。只是你們要行道，不要單單聽道，自己欺哄自己。因為聽道而不行道的，就像人對著鏡子看自己本來的面目，看見，走後，隨即忘了他的相貌如何。惟有詳細察看那全備、使人自由之律法的，並且時常如此，這人既不是聽了就忘，乃是實在行出來，就在他所行的事上必然得福。
當人們問我：“你認為哪個讀經計劃最好？”時，我的回答總是“最適合你的那一個”。只要是能夠讓你去讀《聖經》的計劃就是對你的靈魂有益的。任何一個你確實去執行的計劃都好過被擱置在一旁的。
幾年前，當我想要重新開始一個自己的讀經計劃時，我想到一個新的辦法（至少對我而言是新的），就是聽《聖經》。只要有智能手機，這個計劃就能很容易實施。我找到了一個應用程序 (Bible.is), 裏面有多種版本和多種語言的《聖經》音頻可供選擇。在我仔細查看這個應用的時候，發現其中有一些頗具戲劇性的版本，使用了不同的人聲和音效來處理。比如，在讀到《馬太福音》4章18節“耶穌在加利利海邊行走”的時候，你會聽到水花拍岸的聲音。在讀到戰爭的場面是，你會聽到士兵的喊殺聲。我的聽經計劃就由此展開了。
自那之後，我已經聽了很大一部分的經文了。我不是每天都會去聽經文，但是，每次聽我都會覺得這種新鮮的方式對我很有幫助。以此為背景，我想跟你們分享一下更有效聽經文的四個步驟。我下面要分享的也同樣適用於傳統的讀經，但是《雅各書》這段經文所談的是聆聽神的道。第一世紀的信徒手中並沒有印刷成冊的《聖經》。當雅各說，“只是你們要行道，不要單單聽道”，他這話說的都是事實。在禮拜日的早晨，有人會將神的話語讀給眾人聽。
雅各羅列了四個我們需要采取的步驟，讓我們能夠聽到神在《聖經》中要對我們說的話。每個步驟都引出一個我們要自我省察的問題，不管是自己讀經還是聽別人所朗讀的經文。
步驟#1：脫去汙穢
21節a：所以你們要脫去一切的汙穢和盈余的邪惡。
理解《聖經》的旅程是從我們內心開始的。只有神在我們的內心中動了手術後，我們才預備好聆聽祂的道。
打個比方，下水道堵塞了，你正在花時間清理。做過的人都知道，這是一個又累，又臟的活，不管你有多小心，衣服上都難免蹭到點臭油泥。而你當天晚上應邀要去參加一個很隆重的家宴。你很清楚自己必須要在下午五點半出門才能準時到達。那麼你一定會在下午四點回屋去脫掉臟衣服，洗個澡，然後換上幹凈的衣服才去參加宴會。
如果你就穿著那身汙穢的工作服出席宴會，會有什麼結果？先不說別的，人家根本就不會讓你進門。如果你不換衣服，就是對宴會的男女主人的不尊重。
這是基督徒生活的一個比喻。我們需要除去“一切的汙穢和盈余的邪惡”。雅各無疑是要我們去思考，他在19至20節經文中曾經警告過我們的，不受控的舌頭和壞脾氣的危害。這個思考延伸到各種道德和靈性上的敗壞。“汙穢”一詞源於希臘文中一個指代耳垢的詞匯。在第19節經文中，雅各已經告訴讀者他們必須“快快地聽”神所說的話語。但是，罪就像耳垢一樣把神的話語堵塞在外。這樣的耳垢能使一個人喪失聽力。同樣地，罪也會讓我們聽不到神的聲音。
我們都很想知道，為什麼有些人能在教會那麼多年，參與了各樣提案的表決，唱了詩歌，做過禱告，給了奉獻，聽了講道，然後在離開時絲毫沒有改變。
他們來的時候含著怒氣，離開的時候還是含著怒氣。
他們來的時候滿懷欲望，離開的時候還是滿懷欲望。
他們來的時候心裏有根刺，離開的時候還是帶著那根刺。
如果我們要有所改變，就必須努力地除去那如屬靈的耳垢一般德行上的汙穢。這就意味著我們每天都要悔改。“悔改”的本意就是“改變內心的想法”，是有關我們對於一件事物的看法的。你原本有某種想法，但是現在已經不同了。這就是悔改，從思想的轉變到內心的轉變，再到行為的轉變。一個基督徒生命要成長就要以此為基礎。馬丁·路德在1517年，把他的《九十五條論綱》釘在了教會的大門上。這論綱中至關重要的第一條就是：“當我們的主耶穌基督說‘你們應當悔改’（從那時候，耶穌就傳起道來，說：天國近了，你們應當悔改！——馬太福音4章17節）的時候，祂是說信徒一生都應當常常悔改。”從某種意義上說，整個宗教改革都是根據這幾個簡單的字。如果你是一個基督徒，那麼悔改就該是你每日生活的一部分。
《新漢語譯本》彼得前書3章21節裏提到，神借著主耶穌的復活拯救我們，要我們向神有無愧的良心。《當代聖經》使徒行傳24章16節這麼說，“因此，我一直盡力在上帝和人面前都做到問心無愧。”然而良心的敏感度有時因人而異，客觀的標準來自上帝，所以我們需要常常對神敞開我們的心靈，願意聽祂的督促和責備，願意順從，立即悔改。這良心是靠著聖靈常常來潔凈，來更新的。
羅莎莉亞·巴特菲爾教授在她所著的《坦誠不受阻》一書中，對於這一點有非常好的解析。她寫到：“悔改使一個基督徒心意得更新，是使我們在神面前能‘長存無愧的良心’唯一的解決方案。因為它所證實的再明顯不過——在神從沒有謬誤。” 如果沒有每日的悔改，基督徒的生命就不會有進步。我們要不時地悔改，因為我們總是在犯罪。
這就引出一個自我省察的問題：我是否願意認罪悔改？直到我們給出肯定答案時，我們才預備好進入到下一個步驟。
步驟#2：領受那道
21節b：“存溫柔的心領受那所栽種的道，就是能救你們靈魂的道。”
我們需要“存溫柔的心”領受神的道是有原因的。真實的悔改剝光我們所有的遮羞布，讓我們無善可陳。我們赤身站在神的面前，完全裸露地，所有的秘密都被揭開，所有掩飾的動機都被呈現，所有羞恥的行為都攤開在日光之下，每一個不經意的想法和愚蠢的說辭都被陳明在主的面前，這樣我們才能被赦免，被醫治，並得以完全。
一個驕傲的人無法悔改，因為他不願悔改。他的驕傲讓他無法承認任何錯誤。但是當我們被徹底剝光時，我們所處的狀況就最適於領受神的道，因為那時我們才有了真正受教的靈。
我們“領受”神的道應當和我們接待一個遠道而來的老朋友一樣。意思是當我們聽這道時，我們不會與其爭辯，也不會找各種借口。我們張開雙臂迎接這道，“主啊，對我說話，我準備好來聆聽你的聲音了”。
“栽種”這個詞所描述的畫面就是一粒種子被栽種到地裏。神的道就像一粒種子在我們裏面生長成熟結出好果子。這一真理與之前一個聯合起來就是說，當我們拔除罪的雜草時，我們就騰出了空間，這樣神的道就能在我們裏面生長並結出生命的果子，這果子滿有主耶穌的榮美。到那時，“所栽種的道”就能救我們。這道救我們脫離罪，愧疚，羞恥，譴責和世上纏累我們的道德汙穢。
第二個自我省察的問題：我是否願意敞開內心領受神的道？如果答案是肯定的，那麼我們就可以進入下一個步驟。
步驟#3：以行回應
22節：“只是你們要行道，不要單單聽道，自己欺哄自己。”
對我們大多數人而言，困難之處不在於行道，而是在於欺哄。最糟的謊言就是自己對自己說的。欺哄別人已經夠糟了，而對自己說謊更是極端危險。使徒約翰在《約翰一書》中開門見山的談到這個問題。他重復三次使用“我們若說”這個詞語：
我們若說是與神相交，卻仍在黑暗裏行，就是說謊話，不行真理了。（6節）
我們若說自己無罪，便是自欺，真理不在我們心裏了。（8節）
我們若說自己沒有犯過罪，便是以神為說謊的，祂的道也不在我們心裏了。（10節）
每次的欺哄都來自鏡子裏的那個人。你欺騙朋友，當然不好，但是至少你清楚自己做了什麼。可對自己說謊時，你很可能都意識不到。也難怪詩人在《詩篇》19篇12節中承認到，“誰能知道自己的錯失呢﹖願你赦免我隱而未現的過錯”。只有神能赦免我們，因為只有祂能看到隱藏未現的部分。
除非我時常感受到神話語的沖擊，否則就說明我沒有全心投入。神的話語就像一柄劍。是劍就能剖開。如果是一柄好劍，就更是極其鋒利，吹毛利刃。
（“神的道是活潑的，是有功效的，比一切兩刃的劍更快，甚至魂與靈，骨節與骨髓，都能刺入、剖開，連心中的思念和主意都能辨明。並且被造的沒有一樣在他面前不顯然的；原來萬物在那與我們有關系的主眼前，都是赤露敞開的。”——希伯來書4章12-13節）
這就引出第三個自我省察的問題：我是否願意接受主的責備？讀《聖經》是一碼事。讓《聖經》來查閱我又是另一碼事。
步驟#4：牢記真理
23-25節：“因為聽道而不行道的，就像人對著鏡子看自己本來的面目，看見，走後，隨即忘了他的相貌如何。惟有詳細察看那全備、使人自由之律法的，並且時常如此，這人既不是聽了就忘，乃是實在行出來，就在他所行的事上必然得福。”
雅各舉了一個人人都懂的例子。大多數男士（我自己就是其中之一）都不會花什麼時間去照鏡子。我們洗澡，刮胡子，梳頭發，然後瞥一下鏡子，說句“挺滿意的”，然後就出門了。
如果《聖經》是一面能夠照出我們真實本相的鏡子，那麼我們當中太多人從旁經過自以為挺好，但本相並非如此。如果單是講外表而已，那麼“挺滿意的”就可以了，但是講到屬靈生命，“挺滿意的”就非常致命了。
真正的危險來自健忘。
我們讀了“彼此相愛”，然後就忘了。
我們讀了“不住地禱告”，然後就忘了。
我們讀了“常常喜樂”，然後就忘了。
我們讀了“凡事謝恩”，然後就忘了。
我們必須“詳細察看”神的真理。
我們不能忘了我們所讀過的內容。
（我賜給你們一條新命令，乃是叫你們彼此相愛；我怎樣愛你們，你們也要怎樣相愛。——約翰福音13章34節
要常常喜樂，不住的禱告，凡事謝恩；因為這是神在基督耶穌裏向你們所定的旨意。—— 帖撒羅尼迦前書5章16-18節）
請註意，在這裏《聖經》被稱為“全備、使人自由之律法”。在現代的耳朵聽來，這句話十分古舊。我們不會把律法和自由等同起來。我們認為因為律法規定了不可以做的事情所以它限制了我們的自由。這種說法有對的部分。畢竟，十條誡命中有八條是從負面的角度說的。這律法為我們的行為設限。它要我們不可有別的神，不可雕刻偶像，不可妄稱神的名，不可殺人，不可奸淫，不可偷盜，不可作假見證，不可貪戀。然而這些律法都是神賜下使我們免於被自己罪惡的沖動傷害。從深層次上來講，我們不是“打破了”這十誡。而是當我們違背這些誡命的時候，我們自己被破碎了。
舉例而言，有一個男人對他的婚姻感到乏味，就想到外面去亂搞。他註冊了一個專門幫人秘密找婚外情網站。但是有一天，網站被黑客破解了，他搞婚外情的臭名被公之於眾。他的名聲被毀，家庭也破裂了，甚至還有可能危及到他的工作。
與此同時，還有另外一個男人，愛他的妻子，並且因著他對妻子的承諾，與試探抗爭，信守婚誓，保持忠誠，不碰婚外情。他和妻子肩並肩、手牽手遍歷生活中的各種考驗。到他們在世的人生旅程走到盡頭的時候，他們依舊同行，依舊彼此相愛。
哪個人才是真正自由的？是那個遵守律例的人還是那個破壞的人？
(十誡：“除了我以外，你不可有別的神。不可為自己雕刻偶像，也不可做什麼形像仿佛上天、下地，和地底下、水中的百物。不可跪拜那些像，也不可事奉他，因為我耶和華─你的神是忌邪的神。恨我的，我必追討他的罪，自父及子，直到三四代；愛我、守我誡命的，我必向他們發慈愛，直到千代。不可妄稱耶和華─你神的名；因為妄稱耶和華名的，耶和華必不以他為無罪。當記念安息日，守為聖日。六日要勞碌做你一切的工，但第七日是向耶和華─你神當守的安息日。這一日你和你的兒女、仆婢、牲畜，並你城裏寄居的客旅，無論何工都不可做；因為六日之內，耶和華造天、地、海，和其中的萬物，第七日便安息，所以耶和華賜福與安息日，定為聖日。當孝敬父母，使你的日子在耶和華─你神所賜你的地上得以長久。不可殺人。不可奸淫。不可偷盜。不可作假見證陷害人。不可貪戀人的房屋；也不可貪戀人的妻子、仆婢、牛驢，並他一切所有的。——出埃及記20章3-17節)
容易的路與困難的路
人生中，總有容易的路和困難的路。一開始，容易的路是很誘人的，因為你可以抄近路到達目的地。困難的路看起來卻令人卻步，因為要遵循很多的規定。但是最終，偷工減料和違反規則卻要付上更大的代價。容易的路最終卻會變成困難的路，而困難的路卻變為容易的路。神的道也是如此。
這就引出最後一個自我省察的問題：即便困難重重，我是否依然願意順服？當我們給出肯定的答案時，我們才會發現那種自由，那種成為來自神的祝福的自由。這就是四個我們要自我省察的問題，不管是自己讀經還是聽別人所朗讀的經文。
我是否願意認罪悔改？
我是否願意敞開內心領受神的道？
我是否願意接受主的責備？
即便困難重重，我是否依然願意順服？
對我們而言好消息是，你不需要懂得希臘文或是希伯來文才能讀懂《聖經》；也不需要去讀神學院；不需要成為牧師或傳道人才能被神的道改變。生命的改變不需要那種為少數人保留的特別學識。
但是它確實需要一顆願意的心。
問題的核心在於內心的問題。
若我們沒有願意的心，我們再怎麼早起讀經文，整個下午聽經文，到了晚上我們還是不會有任何改變。如果我們想變得更好，就需要心意更新。芝加哥市裏有一間心臟專科醫院名字就叫基督醫院。它在廣告牌上寫的標語是“基督是開放心臟手術的#1。”我雖然對這間醫院一無所知，但是我可以為它的廣告語做擔保。主耶穌基督絕對是開放心臟手術專家中的第一名。在祂從沒有失敗的病例。
當你因信來到祂的面前時，祂會賜你一顆新心。
我們當中有人需要做這個禱告，“主啊，讓我心甘情願被你的話語改變。”如果是你做了這簡單的禱告，就請做好被神改變準備吧。
主耶穌，你降世展示給我們一條更好的路徑。幫助我們，讓我們滿足於你所恩賜的一切。讓我們心甘情願地聽你的話語，聆聽你的道向我們所傳講的內容。阿們。