雅各書2章14-17節
14 我的弟兄們，若有人說自己有信心，卻沒有行為，有什麼益處呢？這信心能救他嗎？15 若是弟兄或是姐妹赤身露體，又缺了日用的飲食，16 你們中間有人對他們說“平平安安地去吧，願你們穿得暖、吃得飽”，卻不給他們身體所需用的，這有什麼益處呢？17 這樣，信心若沒有行為就是死的。
“你是不是基督徒?”
2015年10月在美國俄勒岡州羅斯堡的安普瓜社區學院裏發生了一個槍擊事件。槍手問每個學生這個問題。他們若回答是，他便朝他們頭部開槍。他們若說不是，他便射擊他們的腿部。那次槍擊案造成十死九傷的悲慘結果。
有人說過，危機從不會造成英雄。危機僅僅顯示出一個人的英雄本色。一個既安慰人又令人惶恐的思維，因為我們都不知道，當自己最珍貴的一切面臨真實威脅的時候，我們會如何反應？
我們的家人…
我們的健康…
我們的職業…
我們的前途…
我們的生命…
我們不知道——我們會有足夠的信心站立得住嗎？或是會垮下來？我們所說的那許多信念，壓力來的時候會夠用嗎？除非那一刻真正臨到，就像在俄勒岡州的學生面對的危機一樣，誰都不敢肯定。
大多數人的人生可能不會遭到如此戲劇化的考驗，不過考驗還是會臨到的。多年前我聽過這一句話：“假使你因為基督徒的罪名被捕，會有足夠的證據來定你罪嗎？”實踐上是一樣的。我們的生活動作要與信心相配，免得留下疑問。
我發現了另外一個新聞頭條：在ISIS大規模斬首之前，敘利亞基督徒哭喊 “耶穌！”
報導指出，伊斯蘭國 (ISIS/ISIL)（註：伊拉克和沙姆伊斯蘭國,簡稱ISIS 或伊拉克和黎凡特伊斯蘭國，簡稱 ISIL) 斬首12 個基督徒，包括一個12歲的男孩。他們在8月28日阿勒波城外被謀殺，因為拒絕放棄對基督耶穌的信仰去皈依伊斯蘭教。
基督教救援會透露這個事件：“就在他們領隊和親戚眾人的面前，伊斯蘭極端份子切斷了那個男孩的指尖，嚴酷地毆打他，威脅他的父親說，除非他回去再皈依伊斯蘭教，他們才會放手，不殘害那男孩。”親戚們描述，“當領隊拒絕時，ISIS武裝分子就折磨他，苦打他和另外兩個事奉同工。後來這三位男士和那個男孩都遭釘十字架而死。”
在這種背景下我們來思考雅各書2章14-17節。信徒面對各樣壓力，要我們在信仰上妥協，和世界各地日益高漲的迫害浪潮， 我們需要再次聽到我們主的弟弟雅各的話語，讓我們信心堅強而不動搖。 真確不假，雅各2000年前問的問題今天對我們一樣至關重要。他問我們：“你說你是基督徒。說話不費本錢。證據在哪兒？”
我們的經文先從一個問題開頭，進展到一個例證，然後得出結論。在一個危險的世界裏如何活出我們的信心呢？讓我們來看看雅各怎麼說。
一、一個嚴肅的問題
“我的弟兄們，若有人說自己有信心，卻沒有行為，有什麼益處呢？這信心能救他嗎？”（雅各書2章14節）
雅各用“若有人說”這個短語來表達一個假想的人物，他自稱信耶穌，可是他的生命沒有任何“行為”的表現。在希臘文中“沒有行為”是現在式的時態，表示心靈的一種持續狀態。雅各用“行為”這個詞來概括一個廣泛的領域，包含一個敬虔人可能做的事，從禱告和傳道，唱詩歌和奉獻，作見證，到服事，幫助別人等等。
這個例子顯然是指一個人誇口他的信仰，但他其實並非擁有這份信心。他雖說，“我信耶穌”，可卻是一句空話，毫無實際，連一點兒基督徒的影兒都沒有。他以為一句“我信耶穌”就可以表明自己是基督徒。然而他沒彰顯基督的愛，他的生活與周圍的異教徒沒有兩樣。
在許多方面，他生命裏的問題也是他口唇的問題。他的口開出的支票，他的生命無法兌現。顯然他所信的福音並完全沒有改變他的生命。從各種意向與目的看來，他實在不是一個基督的信徒。我們在每個教會中幾乎都會發現這樣的人，他們多年到教會聚會，聽了幾百篇福音信息，參與激動人心的崇拜，可是生命卻沒有改變。
這樣的宗教對人有什麼益處呢？實在是一無用處！那不過是空洞，虛浮，毫無意義，和自我欺騙的遊戲而已。這人和他的信仰都乏善可陳。他既不能造福自己，也不能造福別人。
這樣的信仰能救他嗎？不能，因為那不是真實的信心。他的問題不只在缺乏善工，而是他謊稱自己的身份。這種情形在教會太常出現。說話越大聲的人往往會是那些生命最空洞的人。他們成天喋喋不休地談信仰，可都是搖鈴鐺，吹口哨，造成轟動，風靡信眾的噪音，完全沒有實質意義。
為了幫助我們明白他的意思，雅各要求我們考慮一個大嘴基督徒的奇怪又可悲的案例。
二、一個驚人的例子
“若是弟兄或是姐妹赤身露體，又缺了日用的飲食，你們中間有人對他們說‘平平安安地去吧，願你們穿得暖、吃得飽’，卻不給他們身體所需用的，這有什麼益處呢？”（15-16節）
雅各所指的是何種“行為”呢？
讓我們從簡單的觀察開始。歸依基督的人，生命應當有從裏到外的改變。在這裏列出一些顯然易見的例子：
你不會在周末時喝酒喝得醉醺醺的。
你不會隨便和別人上床。
你不會看色情影片。
你會認真讀聖經。
你會報名參加宣教活動。
你會慷慨奉獻。
你不再說臟話。
你喜歡與火熱的基督徒相處。
每到禮拜日你會期待去教會。
你會為朋友禱告，盼望他們來認識主耶穌。
你會把靈性成長當成生活的優先前提。
當不信主的人嘲弄你時，你會欣然忍受。
這個單子並不完全，不過和使徒彼得的單子有相似之處。他談到初信得救的外邦信徒時，就先列出他們不再參與的生活方式：“行邪淫、惡欲、醉酒、荒宴、群飲並可惡拜偶像的事。”（彼得前書4章3節）下一節經文說，“他們在這些事上見你們不與他們同奔那放蕩無度的路，就以為怪，毀謗你們。”
在這裏我們可以選擇討論你得救以後停止的那些行為，豈不很理想？或者我們可以談談在自己的性格上因聖靈的果實而生的改變（加拉太書5章22-23節）。或者我們也可以談談自己新養成的聖潔習慣——敬拜，禱告，讚美，讀經，以及參與當地的教會。
雅各卻不提這些事。他聚焦在一件事上：當我們看到基督徒朋友身處困境的時候，我們會有什麼回應。雅各用“弟兄姊妹”這個稱呼，表示他掛心那些與我們在屬靈上最親近的基督徒，我們會看到他們饑餓難當，幾乎赤身露體的困境。互聯網已將世界變為一個村落，藉著它和媒體，每天都會將“受苦的”弟兄姊妹呈現在我們眼前。我們怎麼回應呢？
他們來了，我們的眼睛躲不開那個弟兄和那個姊妹的苦相。受饑受凍，衣衫襤褸，迫切需要援手。就像在往耶利哥的路上躺著的那個被打傷的人，他的景況很慘。一位祭司看見了他，後來一個利未人也看見了他，他們都從對面繞了過去。我們最容易這麼做。我們很忙，很累。我們需要去開會，在趕時間。有人在等著我們，現今感受的壓力已經夠大了。這些都是正當的理由，讓我們也從對面繞路過去了。最後有一個撒瑪利亞人來伸出援手，幫助路邊的那個受傷者。這是路加福音10章25-37節記載的，行善的撒瑪利亞人的比喻。
然而雅各要我們想象，有一種反應是比過街繞路更糟糕的。看見有需要，就走開不理，因為你覺得你沒法停下來處理那景況，這是一回事。可是在雅各所舉的例子中，這個誇口自己信仰的基督徒不僅僅是走開而已。當他看到受苦的弟兄和姊妹時，他居然說了幾句話。這些話翻譯出來有稍微不同的用字：
（當代聖經）“安心走吧，願你們穿得暖，吃得飽。”
（新譯本）“平平安安地去吧！願你們穿得暖，吃得飽。”
（簡明聖經）“去吧！我祝你平安！願你穿暖、吃飽！”
他不但沒出手幫助那些有傷痛，有需要的人，還用陳腔濫調的宗教言辭來嘲笑他們，因為他心裏毫不關切他們。
這樣的信仰有什麼好呢？一點都不好。
這樣的信仰有什麼益處呢？一點益處都沒有。
那男子還是餓著肚子。
那女子還是冷得發抖。
你那句爽朗的“神祝福你！”在他們耳朵裏空蕩極了。神也不愛聽。
有時候閉上嘴還好些。用宗教口氣談憐憫完全沒有意義。你的好願望不能當飯吃。你的冷淡的問候不能保暖。
不要講憐憫。
把憐憫顯示出來！
送點湯飯給饑餓的人。找些衣服送給衣衫襤褸的婦女。你空洞的話語毫無意義，毫無果效，對人也毫無幫助。
讓我來總結一下雅各話裏的涵義。在我們生命中有很多方法可以顯示出基督帶來的改變。有時候是我們改變了以往的行徑，或許會激怒未得救的朋友，因為我們不再和他們一塊兒放蕩荒宴。有時候我們的改變會顯示在性情上，充滿愛，喜樂，和平安，取代了憤怒，偏見，和仇恨。有時候我們會透過聖潔的操練更積極地追求神。這一切都很重要。但是雅各要我們明白我們對別人的需要如何反應也一樣重要。我們願意卷起袖子，幫忙醫治一個破碎的世界嗎？還是會繼續吹噓我們主日學的陳腔濫調，盡管別人仍活在饑餓與赤身露體的光景裏呢？
所以這是非常，非常實際的，老實說，也是挑戰我們，困擾我們的。這事應當困擾我們，使我們心中不安，否則我們就錯失了要義。
三、什麼是死的信心？
“這樣，信心若沒有行為就是死的。”（17節）
這一切會導致什麼樣的結果？ 假如我們這樣生活，我們的信心就是死的。
就像太平間裏的屍體一樣，毫無生命氣息。
回去再看看雅各書2章1-13節的內容。雅各挑戰我們說，若是富人窮人來到教會時，我們厚此薄彼，就是犯了偏心待人的罪。這表示我們按外表看待人，或接納或排拒，就看他們多有錢，穿戴如何，開什麼車型，文化水準多高，社交圈裏有那些人物，有什麼工作職位，人脈多廣等等之類的條件。 換句話說，雅各腦海裏所想的就是你我這般的人。
來教會的人。
自稱基督徒的人。
相信聖經的人。
他想到的人是牧師，長老，執事，帶領崇拜的人，接待員，主日學老師，小組領導人，兒童事工同工，青少年領導人，和其他同工等等。這就是這段經文的背景。
在這裏引出了一個驚人的結論。你可能是一個相信聖經的牧師，從福音派的神學院畢業的，有能力宣講正統神學，然而你的信心可能還是死的。這結論一樣可以應用在每一個上面提到的同工身上。我以牧師為例子，因為我在這個崗位上事奉。就算我把職分都做對了，我的信心還有可能是死的。
坦白說，這個結論很困擾我。雖然我明白雅各所說的很真實，我心裏卻覺得有些為難，難道作一個“好牧師”還不夠嗎？講好福音之道，作個好領導人，是件高尚的事。可是就算我有時候在這方面盡職了，我也不能因此就甩掉我的另外一個責任，當神把傷痛的人帶到我跟前的時候，我需要關懷他們，照顧他們。
我想澄清一下，雅各並不是說，關顧傷痛的人是衡量我們信心死活的唯一尺度。其他的事情依然很重要。他要強調的是，我們不能以高尚的宗教活動為藉口，躲開眷顧別人的責任。
這一切都是連貫在一起的。
如果我只說而不關懷人，我的信心就是死的。
如果我只講道而不愛人，我的信心就是死的。
如果我只會引用聖經而不身體力行，我的信心就是死的。
如果我只在主日禱告，而在禮拜一不願憐憫人，我的信心就是死的。
活的信心是有行動的信心
一位基督徒嘻哈藝術家普林斯頓.馬塞利斯說過這句話：“若是我的信心不能使我采取行動，我的信心就是死的。”
我想雅各會100% 同意。活的信心是有行動的信心。聖經希伯來書11章裏舉了一長列的例子，那些舊約聖經中所記載的信心英雄男女，跨越許多世代，經歷各種處境，都是憑信心而活，存著信心而死。然而他們具有活的信心。
希伯來書11章
1 信就是所望之事的實底，是未見之事的確據。 2 古人在這信上得了美好的證據。 3 我們因著信，就知道諸世界是借神話造成的；這樣，所看見的並不是從顯然之物造出來的。 4 亞伯因著信獻祭於神，比該隱所獻的更美，因此便得了稱義的見證，就是神指他禮物作的見證。他雖然死了，卻因這信仍舊說話。
5 以諾因著信被接去，不至於見死，人也找不著他，因為神已經把他接去了；只是他被接去以先，已經得了神喜悅他的明證。
6 人非有信就不能得神的喜悅，因為到神面前來的人必須信有神，且信他賞賜那尋求他的人。
7 挪亞因著信，既蒙神指示他未見的事，動了敬畏的心，預備了一只方舟，使他全家得救；因此就定了那世代的罪，自己也承受了那從信而來的義。
8 亞伯拉罕因著信，蒙召的時候就遵命出去，往將來要得為業的地方去；出去的時候，還不知往哪裏去。 9 他因著信，就在所應許之地作客，好像在異地居住帳篷，與那同蒙一個應許的以撒、雅各一樣。 10 因為他等候那座有根基的城，就是神所經營、所建造的。
13 這些人都是存著信心死的，並沒有得著所應許的，卻從遠處望見，且歡喜迎接，又承認自己在世上是客旅，是寄居的。 14 說這樣話的人，是表明自己要找一個家鄉。15 他們若想念所離開的家鄉，還有可以回去的機會。 16 他們卻羨慕一個更美的家鄉，就是在天上的。所以神被稱為他們的神，並不以為恥，因為他已經給他們預備了一座城。
24 摩西因著信，長大了就不肯稱為法老女兒之子。 25 他寧可和神的百姓同受苦害，也不願暫時享受罪中之樂。
30 以色列人因著信，圍繞耶利哥城七日，城墻就倒塌了。 31 妓女喇合因著信，曾和和平平地接待探子，就不與那些不順從的人一同滅亡。
36 又有人忍受戲弄、鞭打、捆鎖、監禁、各等的磨煉，……39 這些人都是因信得了美好的證據，卻仍未得著所應許的。
因著信亞伯獻上神喜悅的祭。
因著信以諾與神同行。
因著信挪亞造了方舟。
因著信亞伯拉罕離開家鄉。
因著信摩西拒絕了埃及王子的身份，寧願與神的百姓一起受苦。
因著信約書亞領以色列人七次圍繞耶利哥城。
因著信喇合隱藏了屬神的探子。
有人在活著的日子經歷了得勝的滋味。有人受苦害，被鋸成兩半。有人忍受了火樣的試煉，同時也有人躲在洞穴裏。有人躲過刀劍之災，也有人死在刀劍之下。
然而他們都得到神的認可。為什麼呢？
因為他們的信心使他們采取行動。
活潑積極的信心讓神的能力釋放出來。
消極的信心是死的，空虛的，而且毫無用處。
光照你所在的小地方
這篇信息可以從兩方面來實踐。
第一方面非常簡單：活出你的信心——不要空口誇耀！
想想，如果你得告訴我你有多偉大，你會有多偉大呢？如果你有堅強的信心，你不需要告訴人，我們自會看得出來。你也不需要為任何為神做的事而誇口。
如果你的信心是死的，你說的話也無關緊要了。
第二方面：求神這個禮拜就在你所在的小地方使用你。
有一首老的福音詩歌，歌名是：光照你所在的小地方（Brighten the Corner Where You Are）。是1913年由英納 奧戈登（Ina D. Ogden）作詞，查理加百利（Charles Gabriel）作曲，後來因為布道家孫培理（Billy Sunday）宣教運動而大為流行。樂曲動人，歌詞容易懂，下面就是代表主題的第一節歌詞：
不要等到能做大事
才來發大光
不要等到光能照遠方
眼前便有許多責任
你能盡力量
光照你所在小地方
副歌:
光照你所在小地方
光照你所在小地方
海面有船等你光照
平安好進港
光照你所在小地方
這幾句簡單的話雅各必會欣然同意。不要等著做大事。不要拖延，盼著良機來做英雄。此時此地，你就可以讓你的生命發光，來事奉主。簡單說，就是你能照亮你所在的角落。
如果我們想要活的信心，不要死的信心，我們就能得著。我們必須祈求神的幫助，常常仰望主耶穌，依賴聖靈的引導和輔助。然後我們開始奉耶穌的聖名來照亮自己的角落。我們不知道何時會減輕誰的負擔，擦幹誰的眼淚，撫摸誰的生命，或是誰的靈魂會被你安全帶回天家。
這是一個現實：在2015年10月美國俄勒岡州羅斯堡的安普瓜社區學院裏發生的槍擊事件中，那些學生去上學的時候，完全想不到當天會發生什麼事。被槍殺的基督徒事先也沒有得到通知。他們對未來都懷著各自的的盼望和夢想。正如其他的青少年一樣，他們可能在計劃周末要做什麼，也許有人在想和哪個男孩女孩約會。可是槍手射擊的那一刻，一切都改變了。在危機中，那些年輕人回答槍手的問題，“你是基督徒嗎？”說：“是的”。他們為信心付上了最高代價。
大多數人不會遭到這樣的試煉。但是我們都有同樣的挑戰。我們得操練信心，隨時能夠整裝上陣，不論今天或明天會發生任何事，我們才能裝備好，為主耶穌堅定地站立。讓我們立定目標，藉著耶穌的愛照亮每一個角落。立誌每天都為基督而活。站好我們的立場，好在別人問我們“你是基督徒嗎？”的時候，沒有人會驚訝你的回答：“我是基督徒。”