一、未竟的使命
二、使命必达
三、圣灵的能力
四、创始教会的第一场讲道
五、敬虔的门徒
六、彼此相伴更好
七、活出以福音为中心的生命
八、认罪悔改，神赐安舒
九、在面对逼迫时，教会应有的立场与回应
十、放胆发言
十一、合一的美好见证
十二、假冒为善的危险
十三、渴望得到医治
十四、在逼迫中坚忍不拔
十五、实践信仰，必遭抵挡
十六、司提反向犹太公会辩明福音
十七、分散去播种
使徒行传8章1-8节
上周末我们专注在《马太福音》中记载的耶稣登山宝训，特别指出《马太福音》5章4节: ”哀恸的人有福了！因为他们必得安慰。” 天国的祝福会临到天国的儿女身上。那些属于耶稣，有祂性情的人，他们虽然在种种的哀恸中也必然得安慰。我们当为生离死别的痛苦哀哭，为自己的罪忧伤，为基督徒和非基督徒的景况而悲恸，也要为这个世界哀痛哭泣。
虽然哭泣是我们本该有的心态，我们更要以行动来回应呼召，做基督福音的见证人。这星期我因约翰司陶特（John Scott)说过的这段话良心受到责备：“ 我们不要问 ‘这个世界怎么了? ‘ 因为世界的问题已经被诊断出来了。而我们当问的是：‘盐和光怎么了？’ ”
如果盐要发挥作用去防止腐败，它必须从盐罐子里出来；如果光要发挥作用，它必须照进黑暗中。
在我们的经文里，我们将看到神如何借着逼迫将祂的子民带入一个衰败又黑暗的世界中。初期的基督徒习惯了彼此聚集，一起成长。现在是他们分散去播种的时候了。
生命路（Lifeway ）研究机构曾发表了一份报告，发现基督徒受到网路社交媒体的影响，远远大于圣经经文的影响。66% 的福音派信徒每天至少浏览脸书一次，只有32% 的人说他们每天读《圣经》。换句话说，基督徒浏览脸书的机会是阅读《圣经》的两倍。这份研究报告的作者下结论说， “基督徒沉迷于网络媒体快餐，而不愿去享受《圣经》的盛宴，造成教会的不健康与分裂，这又有什么奇怪的呢？”
我很高兴你们今天都能够来参加聚会，因为我们将享用《圣经》盛宴。如果你没有每日读经，希望今天的讲道会激发你的食慾，愿意重新渴慕来研读神的话。如果你不知道从何读起,请参考我们网站上的每月读经计划。
我们可以把《旧约圣经》里的呼召概称为 “来看看”。人们受邀请到耶路撒冷城来参加节庆盛宴，并前往圣殿敬拜。在《新约圣经》中我们看到不同的呼召是 “去传扬“。当我们逐节来研读《使徒行传》时，我们会看到神的子民需要被推动，才能将福音从耶路撒冷传到地极。耶路撒冷仍然是中心点，但它现在已成为派遣宣道士的中心。这就是我们的宗旨： 我们聚集是一起成长，我们分散是去播种。
这里有一个具有挑战性的问题：如果神是在利用这场疫情让我们分散，使我们能够前所未有地去传播福音的种子，那会是如何呢？当今的确不容易聚集在一起，我们反而已经分散在各处。那么我们是否可以趁此机会来宣扬福音呢？
这很不容易，不是吗？尤其是当大家个人和教会都在面临的各种挑战的时候。这个想法就是：与其担忧周遭发生了什么事，岂不如我们更加努力，去将福音传到世界各地？
我喜欢雷马杰伦（Ray Majoran）在“巨大的纷乱”帖子中所提的观点。我们每天沈浸在各样的新闻，观点，情绪，意识形态和数据中，对是非的认知变得两极化，神将你置于此地和此时都有祂的目的。祂给予我们充分的机会去分享基督的爱。现在不是陷入世上的一些担忧和争议中的时候；而是时候去明智地使用神给我们的时间。
我们来看《使徒行传》8章1节 “扫罗也喜悦他被害”。这句话其实是指第七章所提到的司提反殉道。《使徒行传》7章58节:“做见证的人把衣裳放在一个少年人名叫扫罗的脚前。” 扫罗，就是保罗的希伯来名字。尚未得救的保罗是基督徒的头号迫害者，他十分赞同处死司提反。
跟着我念第一到第八节：“从这日起 ，耶路撒冷的教会大遭逼迫，除了使徒以外，门徒分散在犹太和撒玛利亚各处。有虔诚的人把 司提反埋葬了，为他捶胸大哭。扫罗却害教会，进各人的家， 拉着男女下在监里。那些分散的人往各处去传道。腓利下撒玛利亚城去， 宣讲基督。众人听见了 ，又看见腓利所行的神迹， 就同心合意的听从他的话。因为有许多人被污鬼附着， 那些鬼大声呼叫， 从他们身上出来；还有许多瘫痪的，瘸腿的，都得了医治。在那城里，就大有欢喜。”
我在这段经文中看到三个事实。
1. 迫害是必然会发生的
司提反的遇害是耶路撒冷大迫害的开端。“大”这个字是“巨大的，广泛的，激烈的，暴力的，巨大而响亮的。“ 有一位牧师把司提反的死比喻成 “引爆魔鬼对教会愤怒的手榴弹”。
迫害对每一个信徒来说是必然的。这里是很多经文的其中两节。
《约翰福音》15章20节： “他们若逼迫了我，也要逼迫你们。”
《提摩太后书》 3章12节： “不但如此，凡立志在基督耶稣里敬虔度日的也都要受逼迫。”
当逼迫开始时，“除了使徒以外，门徒都分散在犹太和撒玛利亚各处。” 使徒固守在耶路撒冷教会，其他信徒 “分散” 各地。在希腊文中“分散” 有两个不同的字。一个是指 “被分散而消失” 就像风中的灰烬。用在《使徒行传》8章1节和8章4节的这个字的意思是 “被分散以便撒种。” 受逼迫导致福音的种子被散播到各处，栽种成长：这可是多么的美好的事？这也应验了耶稣在《马太福音》所说的 “有人在这城里逼迫你们，就逃到那城里去…”
在一天之内这些被逼迫的信徒失去了他们重要的领导者、失去了安全和保障、无法再聚集敬拜、感受不到同心的凝聚力、失去了事工推进的动力，也失去了与使徒的联系。这些经历我想大家可以从教会目前所处的景况中体会到一些。此外，他们还必须离开家人，住所，工作和财产，就像当今在各地受逼迫的信徒所经历的一样。
你注意到他们去哪里了吗？他们去了”犹太和撒玛利亚。” 犹太是耶路撒冷周围地区，而撒玛利亚是他们所厌恶的撒玛利亚人居住地。下面我们为这个持续了几个世纪的仇恨简短介绍一下它的背景。
当北国以色列在西元前731年被亚述人所攻陷，很多以色列人被掳到亚述，一些人留在那里并与外邦人通婚。这些半犹太、半外邦人就被称为撒玛利亚人。他们创造了被犹太人视为异端的宗教。对犹太人来说，撒玛利亚人比外邦人更令人厌恶。这也造成了他们之间无法和解的矛盾。
《约翰福音》4章9节说：“犹太人和撒玛利亚人没有来往。” 事实上，众所周知，当犹太人南北向旅行时总要绕过撒玛利亚，尽管通过那里更为便捷。我在想你有没有一些想要避开的人？有没有任何一个种族、文化或某些群体的人会让你充满愤怒？祈求神改变你的心。尽管犹太人和撒玛利亚人之间存在着仇恨，然而从《约翰福音》4章4节的陈述，我们看到“祂必须经过撒玛利亚”，耶稣在服事中牧养撒玛利亚妇人的时候，完全破除了那种隔阂。
我们再回到《使徒行传》1章8节, 耶稣给初期教会很明确的使命，但是他们迟迟没有遵守。“但圣灵降临在你们身上，你们就必得着能力，并要在耶路撒冷、犹太全地，和撒玛利亚，直到地极，作我的见证。”
我想知道这些信徒是否就像《阿摩司书》6章1节所描述的“在锡安和撒玛利亚山安逸无虑的，有祸了！” 五旬节过后已经有两年之久，基督徒习惯舒适安逸的生活。神就利用《使徒行传》8章1节中的大逼迫来驱动他们，促使《使徒行传》1章8节所说的使命可以实现。
我们在第二节看到 “有虔诚的人把司提反埋葬了，为他捶胸大哭。” 他们纪念司提反的遇害，为他失丧的生命哀哭。
第三节显示了迫害的普及性，就如同 “扫罗残害教会…” “残害”这个非常形象化的词，意指 “严重损害，摧残和消灭” 。这画面就如同一个野兽在蹂躏和撕裂它猎物的尸体。这里的动词时式显示它是持续地在发生。《使徒行传》9章1节这样说：“扫罗仍然向主的门徒口吐威吓凶杀的话。”
我们来看一下第三节的第二部分 “进各人的家，拉着男女下在监里。” 这用词 “拉着” 含有暴力的概念。
我们聚集一起成长，我们分散是去播种。
2. 困境是宣讲福音的平台
第四节经文揭示了受害的信徒如何回应：“那些分散的人往各处去传道。” 他们原本聚集一起共同成长，但是现在他们因着分散去传播福音。所到之处他们都传讲神的道。“传道” 原意是“传福音”。也可以翻译成 “传播好消息” 或是 “传扬好信息”。一位牧者称其为“津津有味谈福音”。
当基督教导门徒迫害是预期中必然会发生的事，他同时也提醒他们迫害是宣讲福音的平台。《路加福音》21章10-13节：“耶稣又对他们说：民要攻打民，国要攻打国。*地要大大震动、多处必有饑荒、瘟疫，天上也将出现恐怖的景象和大异兆。但这一切的事以先，人要下手拿住你们，逼迫你们，把你们交给会堂，并且收在监里，又为我的名拉你们到君主诸侯面前。但这些事终必为你们的见证。” （*注：以上第11节取自《当代圣经》。） 你们明白了吗？疫情和迫害是他们做见证的机会。
有一个主题贯穿整本《使徒行传》中：当迫害来临时，信徒一向的做法就是去传扬福音。《使徒行传》11章19-21节：“那些因司提反的事遭患难四散的门徒直走到腓尼基和居比路，并安提拉，传讲神的道。” 结果就如《使徒行传》12章24节所说 “神的道日见兴旺，越发广传。” 因为信徒视他们的困境为宣讲福音的平台，《使徒行传》19章20节：“主的道大大兴旺，而且得胜。”
请注意，他们专注在传讲和宣扬神的道。这对我们是一个很好的提醒。面对当今所发生的事，我们主要的信息不是我们对新冠疫情的认知，或是我们的政治观点，而是宣讲神的话。事实上我们的固执已见可能会阻拦福音的传播。所以我们必须努力去与人们建立沟通管道。换句话说，是成为福音的桥樑，而不是阻碍。
当我听到一位田纳西的牧师在唐恩甜甜圈店（Dunkin Donuts）为着疫情的相关限制与一位员工发生激烈争执，并且拍摄了一段视频。听着那位牧师讲述那天的经历，他如何指出一位员工，怒骂：“我说，‘如果你再说我说谎，我会脱下工作靴，而且我会打掉你的牙齿。’ 是的，我是这么说过，而且那时候我是认真的。”
这段话是使我感到非常悲哀伤，同时我在想，曾否我的态度和怒气也阻碍我向人传讲基督福音。我不希望我的怨恨和自以为义的态度导致别人无法听到福音，而最终落入永不熄灭的地狱烈火中。
另外一位牧师写到 “我知道你认为全世界需要听你对政治，新冠疫情，口罩，学校和商业的重启，阴谋论和所有争议性的话题发表意见。但事实上他们并不需要。实际上我认为在大多数的情况下，这样做是弊大于利。如果你要毁掉与别人建立的桥樑，难道你真希望自己去点火烧毁那座桥樑吗？”
这使我想到改革家约翰诺克斯（John Knox）曾经说过的话：“你无法一面激怒人，一面又希望对人有好的影响。”
我目前正在读一本书，名为《温柔与谦卑：基督对罪人和受苦者的心》, 作者是邓恩. 奥特兰德 （Dane Ortlund）。这是一本令我耳目一新的书。来听一下书中的引言:“四福音中共同的见证是耶稣看到周遭充满了世界的堕落，祂最深的回应，祂最自然的本能，是走向罪恶与苦难而不是远离它。”
在被分散的这段时间，让我们走向罪与苦难，播下福音的种子。传福音是教会的命脉，请思考《腓利门书》1章6节：“愿你与人所同有的信心显出功效，使人知道你们各样善事都是为基督做的。” 当信徒活在使命中，我们看到《使徒行传》19章20节的这句话在社群中活出来。“主的道大大兴旺，而且得胜。”
第五节告诉我们，那时有一位执事挺身而出。“腓利下撒玛利亚城去，宣讲基督。” “宣讲” 和 “讲道”有点不同，意思是“公开宣扬信息。” 而且是持续去做。
有趣的是，在《使徒行传》这一部分讲的是致力于传福音的普通人，而不是使徒。这其实是新约的模式—福音是被受圣灵感动的普通基督徒传播各地, 并成为祂的见证人。
在这些平凡却被圣灵充满的仆人中包括司提反，腓利，和在使徒行传六章所提到的两位最初的执事。
你看到你的困境是宣讲福音的平台了吗？
这里有一个问题，你是否看到你的困境是宣讲的平台了？这也是使徒保罗如何面对他被监禁的困境。《腓立比书》1章12节说他在困境中寻求到神的旨意 “弟兄们，我愿意你们知道，我所遭遇的事更是叫福音兴旺。”
这星期我听见一件让我喜悦的事。一对我所认识的年轻夫妇在寻求新居时遇见困难。面对这些挣扎与压力时，他们的基督徒朋友给了他们一些属灵的建议：不要过于忧虑。专注在你可以传福音给人们的身上， 是因为你房子的地点，而不是房子本身。神会替你解决其他的事。
我们聚集是为了成长，分散是为了播种。
3. 福音的大能在宣讲中释放
请看第六节 “众人听见了 ，又看见腓利所行的神迹 ，就同心合意的听从他的话 。” 我欣赏众人们 “同心合意” 聚集在一起，这意味着他们是不约而同的想要聆听更多。当好消息以爱心分享出去时，人们更加渴慕。当他们看到生命改变的迹象时，他们也想看看自己的生命是否也会得到更新。
我想到《罗马书》1章16节：“我不以福音为耻，这福音本是神的大能，要救一切相信的…。” 这大能展现在《使徒行传》8章7节，让人们从属灵和肉体的捆绑中释放出来：“因为有许多人被污鬼附着，那些鬼大声呼叫，从他们身上出来；还有许多瘫痪的，瘸腿的，都得了医治。” 福音能破除捆绑和阻碍。
当宣讲福音释放了神的能力，我们经不住欢喜快乐。正如第八节记载在撒玛利亚所发生的事：“在那城里，就大有欢喜。” 这个字 “大有” 是最高级, 表示“极度地”。今天在美国的各城市都需要喜乐，不是吗？只有把耶稣带入他们中间时才会有喜乐，正如《彼得前书》1章18节所说 “你们虽然没有见过祂，却是爱祂；如今虽不得看见，却因信祂就有说不出来、满有荣光的大喜乐；”
我们今天的信息始于大迫害，却以大喜乐结束，一切都是因为信徒将他们的困境视为宣讲神福音荣耀的最佳平台。
我们聚集是为了成长，我们分散是为了播种。让我们总结一下…
我们信仰最大的挑战之一，是在还不明瞭目前所发生的事情时能够信靠耶稣。
所持守的真理
让我总结需要持守的四个真理
今天，我们相信神是有权柄的，基督是教会的元首。祂正在建造祂的教会，而且祂会借由新冠病毒、所有的动荡不安及两极化局势来完成祂的旨意。祂计划的一部分是使用他的子民，所以让我们竭尽心力，来聚集成长，好能分散去传播福音。让我们建造桥樑，而不是阻碍墻。让我们成为福音的桥樑，使福音能够传播到我们周遭受伤的心灵。
行动步骤
我们以约翰 史陶特的一句话作为今天信息的开端。当我们思考如何活出我们所学到的功课，让我们来回顾这句话：“我们不要问 ‘这个世界怎么了? ’因为我们已经诊断出为什么。而我们要问的是‘盐和光怎么了？’ ”
以下是一些实践步骤
1.设法对我们所交谈的每个人表达爱与恩典
思考《歌罗西书》4章5-6 节： “你们要爱惜光阴，用智慧与外人交往。你们的言语要常常带着和气，好像用盐调和，就可知道该怎样回答各人。”我以前读到一句话，现在也经常回顾：“你永远不会凝视到一双眼睛，是属于一个不被神所爱的人。” 神要我们去接触所有人，即使是那些我们不喜欢，或是和我们长相不同，或是在政治上和我们有岐见的人。神乐意将他的子民分散到那些挑战我们信心，让我们更加信靠祂的地方，使我们能学习用祂的眼光去看待别人。
2. 为国家的平安与福祉祷告
当耶利米被虏到巴比伦后，他给出了一些有益的劝诫，教导如何在无神的社会中生活。《耶利米书》29章7节：“我所使你们被掳到的那城，你们要为那城求平安，为那城祷告耶和华；因为那城得平安，你们也随着得平安。”
我们需要投票吗？当然需要。我们需要恭敬地表达我们的想法和关切吗？当然需要，但是我们必须确切为我们的社区和国家祷告，并透过我们的参与和介入来谋求社区和国家的福祉。
3. 寻求创意去建造桥樑，以便与人分享耶稣基督的福音
当有人谈到有争议的话题时，让他们能够充分地解释他们的想法。你也许会发现这个人充满了恐惧、担忧、或不安。如果我们能够仔细聆听，你也许可以听到这人怀疑生命是否值得存活。把这些对话作为传福音的桥樑。
《哥林多后书》5章18-20节：“一切都是出于神；祂借着基督使我们与祂和好，又将劝人与祂和好的职分赐给我们。这就是神在基督里，叫世人与自己和好，不将他们的过犯归到他们身上，并且将这和好的道理讬付了我们。所以，我们作基督的使者，就好像神借我们劝你们一般。我们替基督求你们与神和好。”
如果你还没有借着重生与神和好，现在就来信靠耶稣基督。你可以做以下的祷告。
主耶稣，我承认我是罪人。我愿意悔改，改变我过去的生活。我相信你在十架上为我舍身。流下宝血，为我过去的一切过犯赎罪。我渴望与你和好。我相信你死在十字架上而且第三天复活，彰显了你胜过罪，撒但，死亡和恐惧。现在我接纳你进入我的生命。我对你敞开心门。救我脱离罪恶。我渴望重生。请赐给我复活的大能，使我的余生在你的带领下为你而活。奉耶稣基督的名祷告，阿们。